“FALTAN NORMAS TECNICAS”

POR ANDREA CATILLO

Diario El Comercio.- Aunque a veces parece remar en un mar de arena, el director del instituto de Investigaciones Energéticas  para el Desarrollo, Rolando Paucar, es un convencido de que la energía nuclear puede convertirse en una herramienta para el desarrollo del Perú .

Solo falta difundir mejor sus beneficios, aplicaciones y riesgos, sostiene el experto que ya  suma dos libros de divulgación científica. En esta  entrevista  nos brinda una visión panorámica del uso actual de la energía nuclear como  arma contra el  cáncer.

Queremos o no,  la energía nuclear ya es parte de nuestra  vida cotidiana…

Es parte del uso pacífico  de esta forma de investigación  de energía. Pocos saben   que en diferentes  actividades industriales se  recurre  a fuentes  radiactivas para, por ejemplo , medir  la  altura de llenado de las  botellas de  cerveza o  determinar en minería cuanto  y  que tipo de mineral  hay en una  faja transportadora. Para el  control  aduanero se usan para “ver” lo que viene  dentro de un contenedor.

Pero el  campo de la salud al parecer es uno de los  más importantes…

Es el  área en  la que mejor resultados  se han tenido. Se  aplica en radioterapia,  medicina  nuclear y radiodiagnóstico. En esta última  área se han dado  avances tecnológicos  importantes. Luego  de los  rayos x,  que  nos  permiten  obtener imágenes de mejor  calidad y en menos  tiempo de las partes duras y  blandas del cuerpo  humano.

EN LOS DOS ULTIMOS AÑOS SE HAN DADO  AVANCES TECNOLOGICOS IMPORTANTES EN LAS AREAS DE  RADIODIAGNOSTICO Y MEDICINA NUCLEAE, PERO ESTO NO VA ACOMPAÑADO DE LAS RESPCTIVAS NORMAS DE SEGURIDAD RADIOLOGICA, ADVIERTE ROLANDO PAUCAR

¿Que  novedades hay en  medicina nuclear?

Como  sabemos, esta  se basa en el uso de radioisótopos. Tenemos el  yodo 131 para tratar cáncer de tiroides; tecnecio 99 y  samario 149, este ultimo de gran  valor para  combatir el dolo intenso por  metástasis al hueso. Pero el Perú pronto dará un gran  salto tecnológico  cuando de disponga  flúor 18. Si el  uso de este radioisótopo se  complementa  con el empleo de un equipo de tomografía, es posible lograr  imágenes de gran  calidad de un órgano en  funcionamiento. Pero  para obtener el  flúor 18  necesitamos un acelerador de partículas CICLOTRON.  Aunque  hay un equipo en la  práctica  privada, sabemos que es salud adquirido  uno que pronto  estará en  funcionamiento.

¿ Para qué sirve?

Se usa con muy buenos resultados  en la detección temprana de diferentes tipos de  cáncer y  enfermedades del  corazón. Es un nivel avanzado en medicina nuclear.

¿ Y las bombas de cobalto?

Estas forman parte de la radioterapia y se emplean en  el  tratamiento de  diferentes tipos de problemas oncológicos, pero han sido superadas por los aceleradores linales.

Estos, a diferencia de las bombas de cobalto, emiten más energía y por eso son altamente eficientes para tratar tumores más profundos. Lo ideal en radioterapia es irradiar el 100% del tumor 0% del tejido sano, pero esto es difícil de alcanzar, sin embargo, el  desarrollo de  aceleradores linares nos  acercan a ese objetivo. También lo hace el cambio de los colimados (ayudan a dar forma al haz de radiación que sale de la maquina), que  ahora  son multiformes pueden adaptarse a la forma al o sombra del tumor. Todos esos cambios tecnológicos mejoran la calidad de los tratamientos pero también exigen mayor preparación del personal de salud.

¿ Que otro  avance hay en radioterapia?

 En el país se hace radiocirugía hace cinco  años. A diferencia el tratamiento con bombas de cobalto con  acelerador lineal, que se realizan en 35 A 45 días, la radiocirugía requiere una sesión. Por su alta precisión y  exactitud es más moderna y  sofisticada y da buenos resultados en el tratamiento de metástasis en el cerebro y malformaciones actívenoslas.

Pero ¿ Con todas estas mejoras también aumentan la exposición a la radiación?

 Mientras más modernas y sofisticadas sean los equipos,  el nivel de exposición a la radiación es mayor.  Para vigilar y  asegurar que esas fuentes de radiación no  causan daño al personal médico ni a los pacientes,  qué  requerimos de normas y reglamentos de seguridad radiológica. Faltan en lo referente a radiodiagnóstico. Faltan en referente a radiodiagnóstico y medicina nuclear y  darlas es tarea pendiente del Ministerio de Salud y del Instituto Peruano  de Energía Nuclear.

Falta reforzar la seguridad radiológica en el Perú

Sólo contamos con un reglamento de seguridad radiológica y una Ley 28028, que no son suficientes.

Al conmemorarse el 116 aniversario del descubrimiento de los rayos X, se hace necesaria una reflexión sobre la importancia de este descubrimiento para la historia de la medicina a nivel mundial. El 8 de noviembre de 1895 el físico Wilhelm Röntgen obtenía, las primeras imágenes de rayos X, un avance notable en la ciencia médica mundial.

En el Perú, en los últimos años con el incremento del uso de equipos emisores de radiaciones ionizantes, así como de modernas técnicas que aplican radiaciones para el tratamiento y diagnóstico de enfermedades, las autoridades se han visto en la necesidad de otorgar mayor importancia a aspectos de  seguridad radiológica hospitalaria.

Es por ello que el científico y físico nuclear Rolando Páucar Jáuregui, explica que actualmente en el Perú carecemos de normas específicas. Un claro ejemplo se observa en lo sucedido con el traslado de un tomógrafo de Abancay a Piura, debido a la falta de una adecuada infraestructura para ser instalado, cabe mencionar que un recinto de este tipo requiere de un blindaje especial.

"Hace 10 años estoy solicitando una normativa específica en Radiodiagnóstico y medicina nuclear sin embargo he encontrado trabas en el Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN). Existe desinformación, pues no se cuenta con los parámetros físicos que debe emplearse para proteger a los pacientes y trabajadores expuestos a estas radiaciones, ", expresa Páucar.

"Para especialidades como radiodiagnóstico y medicina nuclear sólo contamos con un reglamento de seguridad radiológica y una Ley 28028, que no son suficientes. Tanto radiodiagnóstico como medicina nuclear son especialidades en las que es preciso tener muy en claro el tipo de infaestructura, los recursos humanos, los parámetros mínimos aceptados para su normal funcionamiento. Por citar un ejemplo, en el país, los cálculos de blindajes para las paredes y techo de una instalacion para tomógrafos lo estan haciendo obreros sin ningún conocimiento en protección radiológica y a vista y paciencia del IPEN"

En su opinión, acerca del estado en que se encuentran los equipos emisores de radiaciones revela que "en los últimos años la mayoría de instituciones está renovando equipamiento y esto incluye equipos emisores de radiaciones, lo cual me parece una magnífica decisión. No obstante, esto representa mayor responsabilidad a la hora de cumplir con los criterios de seguridad radiológica, ya que si bien estos equipos mejoran los resultados, emiten en la mayoría de los casos radiación superior a la que podría generarse con equipos antiguos".

"En este panorama, el tema de la capacitación de los profesionales involucrados en la práctica con radiaciones ionizantes, debe ser continua y no circunscribirse a la obtención de la licencia Individual que el IPEN emite".

"En lo que respecta a la evaluación de los equipos, estos deben someterse anualmente a unas pruebas de control de calidad, un adecuado programa de control de calidad no sólo logra optimizar las imágenes radiológicas, sino también reducir el costo de operación, ampliar la vida útil de los equipos y por supuesto proteger al personal, pacientes y público".

Respecto a la dosimetría personal, el experto nuclear sostiene que "gracias a la dosimetría, el personal ocupacionalmente expuesto puede saber a ciencia cierta qué cantidad de radiación ha recibido durante un mes. Según ley es de uso obligatorio para los profesionales expuestos a radiaciones".   

“La necesidad de seguridad radiológica está basada en atender un conjunto de actividades que permitan que todos los procedimientos o técnicas de uso médico y que involucren materiales radiactivos y fuentes de radiación ionizante se lleven a cabo con la máxima seguridad y dentro de lo establecido en las normas vigentes, esperemos que las autoridades competentes tomen cartas en el asunto”, agregó.

Datos importantes

Cabe mencionar, que la Protección Radiológica (PR) es una herramienta de gestión de medidas para la protección de la salud frente a los riesgos (para las personas y el medio ambiente) generados por el uso de la radiación ionizante

Estudios hechos por la CIPR (Comisión Internacional de Protección Radiológica) y el UNSCEAR (United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation), como también los estudios que hace el OIEA (Organismo Internacional de Energía Atómica) con la participación de especialistas de los estados miembros, demuestran que la radiación ionizante puede dar como resultado en su interacción con los seres vivos y el hombre, efectos adversos para la salud, en particular, efectos deterministas y efectos estocásticos.

Los efectos deterministas se caracterizan por requerir una dosis umbral para su aparición, es decir, sólo se producen por encima de un valor determinado de dosis y a partir de éste, su severidad aumenta con la dosis recibida. Son ejemplos de efectos deterministas a altas dosis: eritema, cataratas, síndrome de irradiación aguda, etc.

Los efectos estocásticos o aleatorios, en ellos la gravedad no depende de la dosis, y el daño a la salud de las personas involucradas ocurre a través de un fenómeno de naturaleza probabilística. En caso de producirse los efectos, son siempre graves y comprenden la aparición de cáncer y las alteraciones genéticas que dan lugar a las anomalías hereditarias.

El límite de dosis ocupacional es de 20 mSv per año, promediados sobre periodos definidos de 5 años; 50 mSv en cualquier año individual. La dosis límite al  al publico 1 mSv en un año.